茶叶是从一种名为山茶花（Camellia sinensis）的植物中收集的。在喜马拉雅山南部的亚洲，印度的阿萨姆邦，中国的云南和长江以南的江南，以及日本西部的温暖的东亚地区都有照片林带。由于经济发展，其中一些已成为秃山，而另一些则成为稻田。
然而，那些地方过去在树叶表面有光泽的树木，如山茶花，桉树，苗竹和南树。在日本，除了宫崎县宫屋町这样的地方，灌木和森林被储存的地方之外，几乎所有的灌木都被砍伐发展。现在，有一小片灌木被称为守护神的森林。我们经常可以发现古老的灌木，表明这个地区曾经是一个森林带。茶树是一种叶子树，茶的起源必须在树木所在的地方。但是，我们不能说有茶树的地方，人们用它来喝茶或者喝茶。
茶是叶树林文化的一部分。人们普遍认为，茶的起源在叶树林的文化中心，即云南和阿萨姆邦。关于茶的起源，单靠文献研究是无法解决的。
从植物研究的角度来看，人类学研究尤其是民族植物学研究非常重要。因为这种研究可以帮助我们了解人类使用茶的历史。简言之，最初在云南和阿萨姆邦，有各种各样的野生植物叶子，包括茶叶，被人们用作茶叶。后来他们主要使用野生茶叶，从野生变为人工。培养。
现在大多数人喝茶品种。在茶树品种中，不仅有茶树常见的低茎茶树，还有云南的高塔茶树。云南现在有地方可以爬上高大的茶树来捡茶。它也在云南地区。人们还使用茶树以外的其他植物的叶子，甚至叶子以外的部分作为茶叶。根据现有的有关民族学的资料，不难推测，茶叶中的这种茶在书面记录之前一直被人们消费掉。就像人类吃大米一样，大米逐渐受到人类对各种谷物的青睐，其他谷物也成为谷物中的亚流谷物。在茶叶和野茶树外使用各种茶叶的过程中，人们特别喜欢喝茶，并开始种植茶树。
当人类饮料中以茶为主时，人们称其他植物为饮料