茶叶品种是最重要的茶叶生产材料之一。中国茶业发展的每一步都反映了茶品种改良的贡献。 20世纪50年代，有计划地选择和繁殖克隆的茶叶品种，栽培品种的推广应用促进了茶叶生产从20世纪70年代到80年代的快速增长，为茶叶创汇做出了积极贡献出口;以适应国内名茶的发展：20世纪90年代，中国茶园工作人员培育了大量优质早期茶叶品种，为中国茶业可持续发展提供了保证，国际市场。
纵观中国茶叶育种目标的变化，我们经历了高产优质早出生多重抗性的发展。进入21世纪，茶叶产业开始多元化发展，茶叶原料多样化，市场需求多样化。随着发展，茶树的育种目标将会多样化。分子生物学技术和基因工程技术的推广应用是21世纪以来茶叶育种技术发展的重要特征之一。首先，RAPD，AFLPRFLP，SSR，STS，SCAR，CAPS和EST等DNA遗传多样性鉴定技术已广泛应用于茶叶资源遗传多样性，资源分类，亲本鉴定，品种性状和真实性鉴定分析。从形态学或细胞学水平到分子水平，这些领域的研究越来越多，标志着茶树分子育种时代的开始。
其次，克隆和获得了大量控制茶树重要经济性状的基因或基因片段，包括茶树儿茶素代谢相关基因，茶多酚氧化酶基因，茶香气释放相关酶基因和茶树咖啡因合成相关基因。茶树主要氨基酸合成相关基因，茶树酸抗性铝相关基因，茶树白化病相关基因，茶树抗寒性，抗旱性，抗虫相关基因等;对这些基因序列的分析不仅有助于我们对茶树遗传突变机理的理解，而且为茶树遗传性状的未来转化和新的遗传资源的创造奠定良好的基础。由于茶业的良好发展，新世纪头几年是我国推广茶种育种的最快时期，也是茶叶育种研究和育种改良的黄金时期。
为了使茶树养殖更适合茶业的发展，需要重视以下研究：一是要重视应用技术的自主开发。目前，茶树育种领域存在着以光技术理论研究和自主开发为重点的发展趋势。例如，在分子生物学技术的应用中，有必要针对行业未来的技术需求，如与茶树植物重要性密切相关的基因克隆和应用，进一步明确品质，抗性，和使用分子生物学技术的茶品种的产量。发展原则，开发相应技术，提高品质，抗性和产量，缩短茶树育种年限，提高育种效率。其次，要注意高科技储备。
例如，转基因茶树的发布仍然有限。关于它的优点和缺点有不同的看法，但它不应该是障碍技术发展的一个因素。由于工业化应用转基因茶叶仍存在诸多未解决的问题，需要深入研究相关技术，并将其作为技术储备。第三，要注意育种后备队的培养。茶树育种是一个漫长的过程，产生结果并不容易。这影响了年轻技术人员在这个领域工作的积极性。许多育种单位面临着臃肿的队伍，而老一代育种者一生都在度过的育种材料面临着浪费。第四，要注意品种权的保护。
茶树的无性繁殖对品种保护是一个严峻的挑战。目前还没有需要研究的现成保护措施，需要研究相应的保护措施和制度，以保护育种者的权利和积极性。