人们常说的老茶树应该是30多岁的茶树。这是因为：茶树的生命始于受精卵细胞，从此成为一个独立的活体。这种受精卵细胞经过一年左右的生长，在母树上发育成为成熟的种子。
种子播种后发芽出土成茶树苗。茶苗不断从外界环境中吸收营养和能量，逐渐长成深茶树，开花结果，培育出新的后代。在人工和自然条件下，茶逐渐衰老。死亡。整个生育过程就是茶树的生命。它被科学地称为茶叶育种的全部开发周期。
茶树的整个生命期，随着时间的推移，在形态，生理等方面，不断变化的数量和质量，直至衰落，形成不同时期的茶叶生物学年龄特征。科学地根据不同时期茶树的生殖特性将茶树划分为幼苗期，幼龄期，成年期和衰老期四个生物年龄段。 1苗期幼苗阶段是指从茶树中的茶中萌发出现到茶树出现的时间，并且首先出现生长休眠的时间。
在云南，这个时期持续了大约4个月。 2在少年茶树的少年时期，指从茶树第一次生长到出现第一次开花结果的时间。在此期间，茶树是无性繁殖的，性器官尚未成熟和成熟。在云南，茶树约45年来一直处于婴儿期。需要指出的是，幼龄茶树尤其是塑料，其时间长短，树木功能成熟度和栽培管理水平，以及生育条件（自然生长或人工栽培）密切相关，变化很大。
3成年茶树的成年期是从第一次开花到第一次自然更新。长期以来，受人工种植刺激的茶树大约在2530年左右。繁殖条件好，花费时间更长。在茶树的成年期，根据生殖生长数量和开花次数，可分为两个相对的青春期。成年后，生产最繁荣的茶树，产量和质量处于高峰期。这也是经济培育的最佳时机。自然生长和无人看管的荒凉茶树受不同的生育条件影响，成年期长短不一，从几百年到几十年不等。判断这种茶树是否老陈，主要是根据其发育潜力的强弱，观察鲜花果实的数量，是否存在根系自然更新的现象。
所谓自然更新，是指茶树生理机能下降，顶端优势弱化，甚至无法发芽。鲜花和水果大量生产。在树的根部，新提取了大量的芽（称为荔枝荔枝），并且茶树被形成为两个。层冠（俗称二层茶树）。这是茶树生理功能自我调节的结果，因此被称为天然再生。
4在衰老期，茶树自然更新后，进入衰老期。经过多次重复更新，树逐渐死亡。在人工种植期间，经济生产期一般只有4060年，自然生长，无人看管和刺激的小荒茶树可以达到数百年。综上所述，根据高产优质栽培理论和茶树经济栽培时代，可以定义人们常说的老茶树。他们应该是树龄30年或更长的茶树。